Список признаков науки
Так что же, собственно, является наукой? Оказывается, точное определение дать трудно. (Философы спорят об этом на протяжении десятилетий!) Проблема в том, что термином «наука» обозначается удивительно широкий спектр человеческой деятельности, начиная от разработки лазеров и заканчивая анализом факторов, влияющих на принятие решений человеком.
Чтобы полностью ухватить понятие науки, мы будем руководствоваться списком, который обобщает основные характеристики науки и сравнить его с реальным примером науки в действии: изучением Эрнестом Резерфордом структуры атома. Затем мы посмотрим на некоторые менее «типичные» примеры, чтобы увидеть, какими характеристиками они обладают.
Этот перечень представляет собой руководство для определения, какие виды деятельности можно назвать наукой, но так как границы науки четко не определены, список не стоит толковать как «все или ничего». Некоторые из этих характеристик имеют особое значение для науки (например, все научные концепции в конечном итоге должны опираться на доказательства), но другие менее значимы. Например, некоторые бесспорно научные исследования могут привести в тупик и не стать ключом для последующих исследований. Используйте этот список как напоминание о типичных функциях науки. Если что-то не соответствует большинству из этих характеристик, то оно не должно рассматриваться как наука.
Пункт №1. Наука задает вопросы о мире природы
Наука изучает мир природы. Он включает в себя компоненты физической вселенной, такие как атомы, растения, экосистемы, люди, общество и галактики, а также природные силы, действующие на эти объекты. Наука не может изучать сверхъестественные силы и объекты. Например, идея, что существует жизнь после смерти не предмет для науки, так как загробный мир действует вне законов, управляющих миром природы.
Наука может исследовать всевозможные вопросы:
- Когда сформировались древнейшие горные породы?
- Путем каких химических реакций грибы получают энергию из питательных веществ, которые они поглощают?
- Что вызывает красное пятно на Юпитере?
- Как смог перемещается по атмосфере?
Очень немногие вопросы запрещены в науке, но наука дает ограниченные ответы. Наука может ответить только с точки зрения природных явлений и природных процессов. Когда мы задаем себе вопросы типа: «в чем смысл жизни?» или «существует ли душа?» мы обычно рассчитываем на ответы, которые находятся за пределами естественного мира — и, следовательно, за пределами науки.
В начале 1900-х, Эрнест Резерфорд изучал (среди прочего) структуру атома — элементарной частицы природного мира. Хотя атомы не могут быть видны невооруженным глазом, они могут быть изучены инструментами науки, так как являются частью естественного мира.
История Резерфорда продолжится в дальнейших статьях, поскольку мы рассмотрим каждый пункт из нашего списка научных признаков.
Перейти на главную